比表面積就是活性炭外面的表面積和內(nèi)在孔隙的表面積之和，而我們可以直觀看到的外表面積只占了比表面積非常小的部分。活性炭幾乎95%以上的表面積都在微孔中，因此除了有些大分子進(jìn)不了外，微孔是決定活性炭吸附性能高低的重要因素。
活化過程中微晶間產(chǎn)生了形狀不同、大小不一的孔隙，內(nèi)表面積由這大孔，中孔，微孔表面積之和，其表面積大小決定了活性炭吸附能力。活性炭微孔的孔隙容積一般只有0.25-0.9mL/g，孔隙數(shù)量約為1020個(gè)/g,全部微孔表面積約為500-1500m2/g，通常以BET法測(cè)算，也有稱高達(dá)3500-5000m2/g的，業(yè)內(nèi)有人稱之為特種炭。
國(guó)標(biāo)中：木質(zhì)活性炭分一級(jí)和二級(jí)，但沒有比表面積這項(xiàng)指標(biāo)要求，具體參考GB/T13803.2-1999;煤質(zhì)活性炭沒有分級(jí)標(biāo)準(zhǔn)，空氣過濾器廠家在檢驗(yàn)活性炭時(shí)，更注重活性炭CTC的測(cè)試。但是比表面積大的活性炭確實(shí)吸附性能比較高。